Hoạt động kiểm toán đã có lịch sử phát triển lâu dài và gắn liền với quả trình phát triển kinh tế - xã hội của loài người. Để phục vụ cho nhu cầu đa dạng của xã hội, những lĩnh vực và loại hình kiểm toán khác nhau đã lần lượt hình thành, trong đó kiểm toán độc lập là một hoạt động rất phát triển trong nền kinh tế thị trường.