Thuật ngữ quản trị (management) được các nhà quản trị học định nghĩa theo nhiều cách khác nhau. Kroontz va O’Donnell đã định nghĩa quản trị trong tác phẩm “Những vấn đề cốt yếu của quản lý”: quản trị là nhằm tạo lập và duy trì một môi trường thuận lợi, trong đó các cá nhân làm việc với nhau theo nhóm có thể hoàn thành các nhiệm vụ và mcj tiêu chung với hiệu suất cao nhất. Stoner và Robbins cho rằng: Quản trị là quá trình hoạch định, tổ chức, bố trí nhân sự, lãnh đạo và kiểm soát có hệ thống các hoạt động.
