Trong một cuộc bầu cử, một trong những nội dung quan trọng nhất là đảm bảo quyền ứng cử tự do và bình đẳng. Để trở thành một ứng cử viên, một công dân phải có những tiêu chuẩn của một ứng cử viên (điều kiện về nội dung) và phải tuân theo các quy trình, thủ tục ứng cử (điều kiện về hình thức). Quyền ứng cử tự do và bình đẳng của công dân chỉ hiện hữu khi cả hai điều kiện trên là tự do và bình đẳng. .