Khi Nhà nước cần một diện tích đất để thực hiện các mục đích chung cho đất nước như: vì lợi ích quốc phòng, an ninh, lợi ích quốc gia, bằng thủ tục hành chính, Nhà nước có thể tiến hành dịch chuyển quyền sử dụng đất đó từ phía người sử dụng đất sang Nhà nước. Cách thức và trình tự cũng như thời hạn của việc dịch chuyển này tùy thuộc vào nhóm mục đích mà Nhà nước dự kiến sử dụng đối với diện tích đất đó. Trong pháp luật Việt Nam tồn tại hai chế định.