Theo Nghị định thư Kyoto được ký vào tháng 12 năm 1997, Liên minh Châu Âu thuộc nhóm nước trong phụ lục 1 – những nước phải cam kết giảm phát thải của mình giai đoạn tới 2020 xuống dưới mức phát thải năm 1990 với mức giảm là 20%. Đây là nhiệm vụ khó khăn, đòi hỏi EU phải có những giải pháp chủ động, tích cực để thực hiện nhiệm vụ này. Việt Nam không thuộc các quốc gia phải cam kết giảm phát thải, nhưng là một quốc gia có nhiều tiềm năng tham gia cơ chế cắt.