So với các quốc gia cổ đại phương Đông, nhà nước Hy Lạp ra đời muộn hơn rất nhiều và họ đã sáng lập ra một thể chế nhà nước mới, chính thể cộng hòa, khác với chính thể quân chủ chuyên chế phương Đông. Nhà nước Athens (Athènes), một thị quốc quan trọng ở Hy Lạp theo chính thể cộng hòa, dân chủ và chính thể này được hoàn thiện dần thông qua các cuộc cải cách diễn ra từ thế kỷ VI đến thế kỷ V trước Công nguyên. Đây là nhà nước cộng hòa, dân chủ.