Sức bền vật liệu là một môn học nghiên cứu các phương pháp tính toán về độ bền, độ cứng và độ ổn định của các bộ phận công trình hay chi tiết máy dưới tác dụng của ngoại lực, sự thay đổi nhiệt độ. Ở môn học Cơ học lý thuyết, ta mới xét sự cân bằng của vật thể dưới tác dụng của hệ lực phẳng.