Não là cơ quan trung ương phát triển mạnh nhất và có cấu tạo tinh vi nhất của hệ thần kinh. Tuy não bộ chỉ là một tập hợp hàng tỉ nơ ron thần kinh, nhưng hoạt động của nó lại có những quy luật riêng. Hoạt động thần kinh cấp cao được xây dựng trên cơ sở hai quá trình thần kinh cơ bản là hưng phấn và ức chế. Hoạt động thần kinh cấp cao được thể hiện qua hoạt động hành vi của con người và động vật trong cuộc sống hàng ngày. Toàn bộ hoạt động thần kinh cấp cao đều tuân thủ.