Windows 2000 là phiên bản tiếp theo của NT 4 (NT4 được đưa từ năm 1996). Nhưng so với NT 4 , Windows 2000 có sự khác biệt rất lớn cả về nội dung và giao diện. Về nội dung, Windows 2000 được phát triển theo hướng phục vụ các mạng lớn, điều đó thể hiện trên những thay đổi quan trọng nhất sau: + Có thêm tính năng Active Directory. + Hạ tầng kiến trúc nối mạng TCP/IP được cải tiến cho phép người dùng kết nối các mạng LAN, WAN vào Internet ở mọi nơi trên thế giới