Như các bạn đã biết đời sống của chúng ta luôn tồn tại 2 mặt song song: đời sống vật chất và đời sống tinh thần. Trong đó, đời sống vật chất được gọi là tồn tại xã hội còn đời sống tinh thần được gọi là ý thức xã hội. Trong hệ thống quan niệm duy vật biện chứng về lịch sử, nguyên lý tồn tại xã hội quyết định ý thức xã hội là 1 nguyên lý cơ bản, đánh dấu sự đối lập căn bản giữa thế giới quan duy vật và thế giới quan duy tâm về xã hội