Theo truyền thuyết Trung Hoa thì vua Thần Nông là người đầu tiên đã nhận ra công dụng chữa bệnh của một loại rễ cây có hình dạng giống con người, mọc hoang trong rừng. Nhà vua đặt tên cho loại cây đó là nhân sâm. Nhân sâm đã được xem là dược thảo hàng đầu ở nhiều quốc gia châu Á như Trung Hoa, Việt Nam, Hàn quốc, và ở Nga. Trong những thập niên vừa qua, sâm bắt đầu được sử dụng ở các quốc gia Âu Mỹ và cũng được giới khoa học bắt đầu nghiên cứu. | Nhân sâm Theo truyền thuyết Trung Hoa thì vua Thần Nông là người đầu tiên đã nhận ra công dụng chữa bệnh của một loại rễ cây có hình dạng giống con người mọc hoang trong rừng. Nhà vua đặt tên cho loại cây đó là nhân sâm. Nhân sâm đã được xem là dược thảo hàng đầu ở nhiều quốc gia châu Á như Trung Hoa Việt Nam Hàn quốc và ở Nga. Trong những thập niên vừa qua sâm bắt đầu được sử dụng ở các quốc gia Âu Mỹ và cũng được giới khoa học bắt đầu nghiên cứu về công dụng chữa bệnh cho dù là trong hàng ngàn năm qua loại thảo dược này đã được nhiều triệu người sử dụng chỉ bằng vào kinh nghiệm truyền lại qua từng thế hệ. Nhiều nhà bào chế thuốc đã xếp sâm vào nhóm những chất có tác dụng thích nghi đối với nhiều chức năng của cơ thể. Họ cũng coi sâm như một chất dùng thêm có khả năng tăng cường sinh lực giảm căng thẳng ngăn ngừa một số bệnh tật và làm chậm tiến trình lão suy. Nguồn gốc Nhân sâm nguyên thuỷ mọc hoang trên rừng núi dưới bóng mát ở những nơi có khí hậu lạnh như Trung Hoa Nhật Bản Hàn quốc Việt Nam miền đông nước Nga Bắc Mỹ đặc biệt là ở tiểu bang Wisconsin và Canada. Người Trung Hoa là dân tộc đầu tiên biết sử dụng sâm để trị các bệnh của tuổi già và họ giữ kín điều này. Cho tới thế kỷ thứ 18 công dụng của sâm mới được có quốc gia Âu Mỹ biết tới. Thoạt đầu thì các người phương Tây cũng không tin tưởng lắm vào công dụng của sâm như người Trung Hoa diễn tả. Nhưng sau khi nhìn thấy tận mắt một số hiệu quả thì họ tin theo. Năm 1716 tu sĩ dòng Tên Petrus Jartoux sang truyền đạo ở miền Bắc Trung Hoa viết một tài liệu cho rằng sâm có thể mọc ở vùng rừng núi Canada vì môi trường giống với Trung Hoa. Tu sĩ Lafitau ở Canada bèn cho người khai thác sâm hoang ở chung quanh vùng Montreal và xuất cảng sang Trung Hoa để gây quỹ cho dòng tu. Cũng vào thế kỷ 18 một số nhà thám hiểm người Pháp thấy thổ dân Bắc Mỹ dùng một loại cây mọc hoang để trị bệnh tiêu hóa họ bèn mang một ít về châu Âu để thử nghiệm và thấy công hiệu. Sâm mọc hoang có khi rất lâu năm trong rừng nên rất đắt và .
