Bối cảnh mở đầu của câu truyện này là năm thứ 9 thời Meiji (1861) khi nước Nhật bắt đầu chính sách mở cửa, giao lưu với nước ngoài sau hơn 100 năm bế quan tỏa cảng. Nhân vật chính, cô bé Uno, một cô bé sinh ra và lớn lên ở vùng quê, chưa biết đô thị là gì. Gia đình cô mất trong một trận dịch, và Uno bơ vơ không người thân, cô may mắn được thương gia Kanou mang về Yokohama nuôi dưỡng để là người hầu thân cận cho cô con gái Mariko. Cô tiểu.