Có nhiều quá trình trao đổi chất có phản ứng oxy hóa, từ đây có thể tạo thành các gốc tự do. Gốc tự do được sản xuất ra bởi: Sự ô nhiễm môi trường,tia cực tím và các tia phóng xạ, khói thuốc lá, khói nhà máy ô nhiễm không khí, viêm nhiễm sinh ra những chất độc hại, hoạt động trao đổi chất sinh ra những chất. độc hại